Leber macht Vögel schön

Die rote Färbung des Fichtenkreuzschnabels hat ihren Ursprung gar nicht in seinen Hautpigmenten, sondern in der Leber. Diese neue Erkenntnis erleichtert es Forschern, die Evolution der Gefieder-Färbung nachzuvollziehen.

Gesichter als Barcodes

Wir erkennen Gesichter anhand paralleler, horizontaler Linien, ähnlich einem Barcode-Scanner aus dem Supermarkt. Diese Erkenntnis will man nun für die (bislang höchst unzuverlässige) elektronische Gesichtserkennung einsetzen. Wäre ja auch furchtbar, einen Wächter für den Job bezahlen zu müssen, auf Flughäfen nach Terroristen Ausschau zu halten. Am Ende könnte man damit noch Arbeitsplätze schaffen.

Rüpel mit Punkten

Marienkäfer sind gar nicht mal so sympathische Genossen, wenn man sie näher betrachtet. Zum Beispiel halten Marienkäfer-Männchen ihr erbeutetes Weibchen bis zu 18 Stunden lang fest. Viele Marienkäferinnen sterben in dieser patriarchalen Gefangenschaft.

Wofür Pinzelzungen gut sind

Die Natur stellte zwei Baukästen für die Mundwerkzeuge der Vögel bereit, aus denen alle bekannten Variationen evolviert sind.

Scheinwerfer an Bord

Gegen Sauerstoffarmut helfen Kiemen, aber wie lösen Meeresbewohner das Problem mit der stockfinsteren Düsternis in den Untiefen des Ozeans? Viele verschiedene Strategien zur Lichtgewinnung oder für ihren Ersatz sind beim Versuch herausgekommen.

Nachahmer erzwingen Farbe

Giftige oder anderweitig gefährliche Tiere warnen ihre Feinde durch grelle Farben. Offenbar spielen Trittbrettfahrer hier eine Rolle, ungefährliche Tiere, die aussehen wie ihre Konkurrenten, um Feinde abzuwehren. Das zwingt die gefährlichen Tiere zu einem krasseren Look.

Kalifornische Flechte nach Obama benannt

Nach George W. Bush wurde 2005 ein „slime mold beetle“, ein schleimig-schimmeliger Käfer benannt: Agathidium bushi. Amstnachfolger Barack Obama hat mehr Glück: Eine unverwüstliche Flechte hat seinen Namen erhalten.