Die obere Reihe beschreibt den Lebensweg von jemandem, der Single war bis zum Alter von 23 Jahren, dann für ein Jahr mit jemandem zusammenlebte, bevor er heiratete. Nach einem Jahr Ehe hatten sie ihr erstes Kind und ein paar Jahre später ihr zweites und letztes Kind. Diese Sequenz war die häufigste Lebenskurve, die von 12% der Untersuchten befolgt wurde.

Die zweite Reihe beschreibt ein Individuum, das Single und kinderlos geblieben ist. Die dritte ein Individuum, das direkt heiratete ohne vorangehendes Zusammenleben.

Natürlich ist die Lebenskurve von jedem Individuum anders. Aber gewisse Muster zeigten sich und so war Berghammer in der Lage, jedes Individuum einer der verschiedenen „typischen“ Lebenskurven zuzuordnen.

Die wichtigsten davon waren das „moderne“ Leben (ein Zeitraum des Zusammenlebens vor der Heirat, aber Kinder nach der Heirat) und das „traditionelle“ (Heirat ohne vorheriges Zusammenleben).

Berghammer fand heraus, dass Menschen, die dem „traditionellen“ Lebensstil folgten, mit höherer Wahrscheinlichkeit drei Kinder und mehr hatten als jene, die dem „modernen“ Lebensstil folgten. Außerdem waren traditionalistische Individuen mit höherer Wahrscheinlichkeit religiös (in dieser Analyse alle katholisch).