Der renommierte Evolutionsbiologie Professor Franz M. Wuketits widmet sich in seinem neuesten Buch der Verbindung zwischen Schwein und Mensch. Das rund 160 Seiten umfassende Buch ist in der Reihe Die Neue Brehm Bücherei bei Westarp Wissenschaften erschienen. Anders als man es vielleicht erwarten würde, ist das Buch kein reines Biologiebuch. Vielmehr beleuchtet es ausführlich das Zusammenleben zwischen Schweinen und Menschen. Das Buch beginnt zunächst mit der Darstellung der „faszinierenden Welt der Schweine“. Wuketits erläutert, wie Schweine zu klassifizieren sind und welche unterschiedlichen Arten es gibt. Er beschreibt dann die Stammes- und Verbreitungsgeschichte, um schließlich sich dem Verhalten und ihrer Intelligenz zu widmen. Besonders wichtig ist es ihm, auch mit einigen Vorurteilen gegenüber Schweinen aufzuräumen. So sind Schweine eben gerade keine dreckigen Tiere, sie wühlen sich nur deshalb im Schlamm, um sich abzukühlen.

Das zweite Kapitel des Buches beschäftigt sich dann mit der Domestikation der Tiere. Ein überaus spannendes Thema, denn der Autor zeigt, wie wichtig dieses Tier für die kulturelle Entwicklung des Menschen war. So begann bereits in der Jungsteinzeit die Nutzung dieser Tiere zu landwirtschaftlichen Zwecken. Sie wurden in vielen Regionen der Welt zu unverzichtbaren Lieferanten von Nahrung und zwar sowohl als Hausschwein aber auch als Jagdwild. Doch Wuketits beleuchtet nicht nur die kulturelle Bedeutung der Tiere. Einen breiten Raum nimmt auch die religiöse Bedeutung der Tiere ein. So gelten die Schweine im islamischen und jüdischen Raum als unreine Tiere und der Verzehr ihres Fleisches ist verboten.

Besonders hervorzuheben ist noch das Kapitel Schweine in Mythen, Märchen und Fabeln. Denn wer denkt bei Schweinen denn nicht gleich an Schweinchen Dick, Miss Piggy und Rudi Rüssel? Oder an die berühmte Parabel von George Orwell Animal Farm, in der die Schweine die Vorherrschaft über die von den Tieren eroberte Menschenfarm übernehmen; mit dem bekannt unglücklichen Ende.

Fazit: Wuketits Buch ist ein überaus lesenswertes Werk, dass einen umfassenden und interessanten Einblick in die Welt eines unseren engsten Begleiter gibt. Das Buch kann daher nicht nur „Schweinefans“ empfohlen werden.

Eine Besprechung von Frank Welker zum Buch:

Franz M. Wuketits: Schwein und Mensch
Die Neue Brehm-Bücherei Bd. 674
Erste Auflage 2011
ISBN 978-3‐89432-446-9
€ 19,95