1859 veröffentlichte Charles Darwin „Die Entstehung der Arten“. In den Jahren danach erschienen zwischen 1862 und 1880 sieben botanische Werke. Darwins Interesse galt der Variabilität und geographischen Verbreitung der Pflanzen, ihrer Reizbarkeit, den Anpassungen ihrer Blüten an die Bestäuber, den Klettervarianten und dem allgemeinen Bewegungsvermögen der Pflanzen. Die botanischen Arbeiten haben wesentlich zur Vertiefung und Verteidigung seiner Evolutionstheorie beigetragen. Die „Schweizerische Botanische Gesellschaft“ und die „Basler Botanische Gesellschaft“ würdigten in einem Symposium zum Darwin-Jahr 2009 die bedeutenden, der breiten Öffentlichkeit wenig bekannten Leistungen des Botanikers Darwin. Der Band vereinigt die Symposiumsbeiträge ausgewiesener Biologen und Biologiehistoriker.