Evolution Megalab

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Im Darwin-Jubiläumsjahr sind alle Naturfreunde, Wissenschafts-Interessierten, Schüler und Studenten eingeladen, der
Evolution auf die Spur zu kommen - und zwar am Beispiel der Bänderschnecken.

Und so schaut die Grundidee des Projektes aus: Die TeilnehmerInnen sollen an einem Ort ihrer Wahl die Vielfalt der gefundenen Bänderschnecken erfassen und ihre Daten über das Internet in eine Datenbank eintragen. Alle Teilnehmer bilden zusammen das virtuelle EVOLUTION MEGALAB (www.evolutionmegalab.org [2]).

Mittlerweile machen bei diesem Projekt 13 europäische Länder mit. In Deutschland werden die Aktivitäten am Helmholtz-Zentrum für Umweltforschung - UFZ koordiniert, Mit-Organisator ist das Museum für Naturkunde Berlin und der Naturschutzbund Deutschland. Beim Evolution Megalab können die Leute nicht nur etwas über Evolution "vor ihrer Haustür" erfahren, sondern helfen gleichzeitig, zwei aktuelle wissenschaftliche Fragen zu beantworten:

1. Tarnen sich die Bänderschnecken immer noch, obwohl ihr Hauptfeind, die Singsdrossel, selten geworden ist?
2. Haben sich die Bänderschnecken an die Klimaerwärmung angepasst? Finden wir heute mehr gelbe Schnecken als früher?

Einige Teilnehmer werden das Glück haben, auf den Google-Karten der Projektseite in ihrer Umgebung historische Daten zu finden. In Deutschland gibt es eine lange Tradition in der Erforschung der Bänderschnecken. Wir haben daher alle verfügbaren Daten gesammelt und werden sie in eine Datenbank einspeisen. Nach jeder Daten-Neueingabe eines Teilnehmers prüft das System automatisch, ob im 5 km-Umkreis historische Daten vorliegen und vergleicht im positiven Fall beide Datensätze. Der Teilnehmer erhält danach eine E-Mail mit einem statistischen Vergleich zwischen alten und neuen Daten und erfährt, ob die Evolution an dem lokalen Standort zu Veränderungen geführt hat. Auf diese Weise sollen die TeilnehmerInnen die zeitliche Dimension von Evolution verstehen. Alle Teilnehmer können zudem den kompletten Datensatz oder die Daten von ausgewählten Gebieten herunterladen.

Das Evolution Megalab ist ein Gewinner des Wettbewerbs "Evolution heute" der Volkswagenstiftung.

Zu den offiziellen Unterstützern des Projektes gehören Prof. Dr. Dittmar Graf [3], Prof. Dr. Axel Meyer [4] und Ranga Yogeshwar [5].